Basketball / Road to BAL 2027 - Elite 16 : Espoir BC éliminé après sa défaite face à Al Ittihad (59-79)
Le rêve s'arrête à Abidjan. Le représentant gabonais, Espoir Basket Club, a été éliminé du tournoi Elite 16 ce jeudi 12 novembre 2026, après sa défaite face aux Libyens d'Al Ittihad Tripoli (59-79), lors du dernier match de groupe, au Palais des Sports de Treichville.
Espoir BC n'aura pas réussi l'exploit. Opposés à Al Ittihad, grand favori du groupe B de la Division Ouest, les Gabonais se sont inclinés lourdement 59-79, lors de leur troisième et dernière sortie dans ce tournoi Elite 16, qualificatif pour la Basketball Africa League (BAL) 2027.
Dès l'entame, les Libyens ont pris le contrôle du match. Plus physiques, plus adroits, ils ont rapidement distancé les Gabonais, considérés comme outsiders face au favori du groupe.
Les Libyens ont remporté le premier quart-temps 23-10, puis le deuxième 21-14, pour mener 44-24 à la mi-temps.
Au retour des vestiaires, Espoir BC a montré un meilleur visage. Les hommes de Mickaël Oganda ont remporté le troisième quart-temps 19-15, réduisant légèrement l'écart à 59-43.
Mais Al Ittihad a repris le contrôle dans le dernier quart, remporté 20-16, pour sceller la victoire finale 79-59, soit un écart de 20 points.
Cette défaite porte le bilan d'Espoir BC à une victoire pour deux revers dans cette phase de groupes.
Le club gabonais avait pourtant bien débuté le tournoi en battant les Guinéens de Nabaya BC 73-72, grâce à un panier décisif de Junior Mombo inscrit au buzzer. Il s'était ensuite incliné face aux Algériens de Nadi Basket Staoueli 59-66, avant ce dernier revers face à Al Ittihad. f4d2
Avec une troisième place au classement du groupe B, Espoir BC ne décroche donc pas son billet pour les demi-finales. Le rêve d'une qualification pour la BAL 2027 s'arrête ainsi pour le représentant gabonais. f53c
De son côté, Al Ittihad Tripoli termine en tête du groupe B avec trois victoires en autant de sorties, après ses succès face à Nadi Staoueli (98-59) et Nabaya Sofas (80-69).
Les Libyens se qualifient pour les demi-finales de la Division Ouest, prévues samedi 14 novembre à Abidjan, en compagnie de Nadi Basket Staoueli, du Stade Malien et des JCA Kings.
Malgré l'élimination, les supporters ont salué le parcours des Gabonais sur les réseaux sociaux, les qualifiant de « braves soldats qui se sont battus jusqu'au bout » et exprimant leur fierté « quel que soit le résultat ».
Espoir BC quitte donc Abidjan la tête haute, après avoir écrit une page importante pour le basket-ball gabonais, mais sans le billet pour la BAL 2027.
Texte par Willy Eyi Beyeme
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